第5章 抓竹鼠

    那片广阔无边、茅草疯长的山坡，宋阳过去常常能看到竹鼠在这儿出没，现在他也有足够的理由相信，只要在这片茅草丛里好好找找，就能发现竹鼠的洞穴，说不定还不止一个。
    只是不清楚是不是已经有人来找过、挖过了，如果是这样，那就只能再找别的地方了。
    不管怎样，只有亲自去仔细找，才能知道到底有没有收获。
    他扛着锄头，毫不犹豫地钻进几乎和他一样高的茅草丛里，挥动锄头把，用力拍打、压倒茅草，在露出来的空隙里，认真寻找竹鼠的洞穴。
    竹鼠一般在晚上活动，白天大多在洞里休息，所以就算动作大一点，也不用担心会把它们吓跑。
    宋阳的动作迅速又果断，所到之处，茅草丛发出沙沙的声音。
    没过多久，他就在茅草丛里发现了一个堆起来的土丘。
    这个土丘是竹鼠挖洞的时候，把洞里的土推出来堆成的，下面就是洞口。
    宋阳走近仔细看了看，发现土丘的土还很湿润新鲜，他马上就知道洞里有竹鼠。
    要是土丘的土干了、裂开了，或者上面长满了落叶、青苔和其他植物，那就可以确定洞里没有竹鼠了。
    判断洞里有没有竹鼠，还可以看洞口周围有没有被竹鼠咬断的竹子、植物茎秆这些能吃的东西。
    如果洞口周围有明显的被咬断植物的痕迹，那就可以确定洞里有竹鼠。
    竹鼠不仅喜欢在洞里吃植物的根，还经常在晚上出去，把竹子、树枝这些食物咬断，拖回洞里慢慢吃。
    这些对于山里人来说，都是很熟悉的事情。
    眼前的这个土丘，除了土很新鲜，周围小灌木丛的树根那里也有很多新的被啃的痕迹，地上还有一层竹鼠的粪便，形状和药用胶囊差不多，有的是棕黄色，有的变成了黑绿色。
    只是，在宋阳看来，这些粪便颗粒有点小，由此推测，洞里的竹鼠还小，现在挖出来，肉不多，收获不大，不如让它们在洞里再长大一点，过段时间再来抓。
    要挖就挖大的，这样才有意思。
    宋阳立刻决定，放弃这里，继续在茅草丛里仔细找。十几分钟后，他找到了第二个土丘。
    这个土丘比之前那个大多了，土也是新的、湿的，粪便的大小也大了两三倍，周围还有不少竹鼠活动的脚印，仔细分辨，是两只竹鼠的。
    一般来说，野外竹鼠的洞里往往住着一公一母两只，它们总是在一起。
    竹鼠的繁殖能力很强，一年到头都能生小竹鼠，经常能看到三四只小竹鼠住在一个洞里。
    刚刚长大的竹鼠，会有一小段时间自己住，这种情况下的洞里，就只有一只竹鼠。
    以宋阳的经验判断，从这个洞里挖出来的两只竹鼠，每只至少有三斤重。再看这些粪便，现在洞里没有小竹鼠，正适合抓，不用担心小竹鼠会死。
    就算洞里有小竹鼠，只要不是还在吃奶，而且已经能自己吃根之类的东西，也不用担心它们活不下去。
    “就从你这儿开始了。”宋阳脸上露出高兴的表情，小声自言自语道。
    他举起锄头，把土丘的土扒开，露出下面的洞道。
    洞道挺宽的，这再次证明了宋阳的判断是对的。他伸手到洞道里摸了摸，没伸多远就碰到了岔口，还拉出了一些竹鼠晚上吃剩下的新鲜草根、木段。
    这个山坡上，大多是茅草，和竹林不一样。茅草根很细，用锄头挖的时候容易断，要是在竹林里，那些交错的竹根就更难挖了。
    抓竹鼠，常用的有三种办法。
    在秋天和冬天，竹鼠的洞很深，人工挖洞又费时间又费力，所以一般确定洞里有竹鼠后，只要把洞口的土挖开，在洞口放个捕笼就行了，同时还要看看周围有没有别的出口，如果有就用石头堵上，然后等着晚上竹鼠出去活动的时候自己进笼子。
    或者放捕鼠夹。
    只是在这种地方，晚上很冷，地下的草根就能让竹鼠吃饱，它们可能好几天都不出去，这很正常。
    这个办法需要耐心等，宋阳不想花这个时间，所以就放弃了。
    另一种办法，是用烟熏。
    砍一段大竹筒，一头留着竹节，一头开口，从开口的地方放稻壳，在有竹节的那头，插一根空心的细竹竿，然后点着稻壳，把竹筒放进洞里。
    把有细竹竿的那头留在洞外，用泥巴把洞口的缝封好，再对着小竹竿用力吹气，让烟进到洞里。
    竹鼠受不了烟就会从后面的洞跑出来。
    但是在宋阳看来，这个办法也有不好的地方，他用过很多次，经常把竹鼠闷死在洞里，最后还是要挖洞。
    被吓到的竹鼠，会马上钻到洞的最里面躲起来，还会不停地往深处挖土把洞堵上，非常聪明狡猾。
    第三种办法，是用水灌洞。
    等水把整个洞都灌满了，竹鼠就会被从洞里逼出来，这是最有效最实用的办法。
    只是现在这个地方，在大山的山腰，山沟里没有水，用这个办法很不方便。
    关键是，灌洞的水一定要多，不能断断续续的，不然水会很快渗到土里，不一定能把竹鼠逼出来。
    这也是宋阳只带了一把锄头来这里的原因，因为他知道，今天要想抓到竹鼠吃，虽然挖洞又累又费时间，但这是最可靠的办法。
    挖吧！全靠力气干活。
    毕竟在这个大多数人都吃不饱、很少吃肉的年代，在离村子七八里远的地方，想抓到这些竹鼠可不容易，因为大家都知道挖竹鼠洞很难，经常两个人轮流挖一个洞，花两三个小时也可能什么都抓不到，有的洞实在是太深了。
    宋阳举起锄头，一边除掉茅草，一边沿着洞道使劲挖。
    表面的土比较松，下面又有洞道，挖起来还算快，才几分钟，就沿着洞道斜着往上挖了五六米，前面出现了一个铺着干草、比较大的洞。
    宋阳刚才挖的地方，是竹鼠找吃的和活动的通道，它们在这里咬周围的竹根、还没长出来的竹笋、草根，把竹子、树枝这些拖进洞咬断，然后慢慢吃，这里离地面近，岔口很多，有的能延伸十几米。
    而这个铺着干草、更大的地方，是竹鼠睡觉休息的地方。
    这里又有一个岔口，斜着往地下深处去了。
    宋阳知道，竹鼠现在就藏在这个往深处去的洞里，这是它们遇到危险时躲的地方，一旦被吓到，它们就会先钻到这里。一般竹鼠就是从这个洞里被挖出来的。
    人在洞外使劲挖，它们在洞里一直往深处挖，还用土把洞堵上。
    这样的洞，往往往地下两三米深，甚至更深，现在才是真正考验力气和耐力的时候。
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