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    秦羽烈接口道：「说来惭愧，十五年前秦某在川汉道上与令师作一夕之谈时，才知道这套剑法还有一招『反璞归真』。」
    柳南江道：「传闻这套剑法多年失传，虽招式不全，也难能可贵了。」
    秦羽烈道：「这套剑法是拙荆在无意中所得，钻研多年，百端惴摩，竟小有成就。」
    柳南江道：「因何不见尊夫人？」
    秦茹慧道：「家母自得知这套剑法不全后，终日郁郁。十年前仲秋之夜，留书出走。扬言如来求得此招剑法，绝不再归，就此没有下落。」
    柳南江轻「噢」一声，未再接话。
    秦茹慧语带幽怨，道：「茹慧慎终追远，决心要觅得此招剑法以完成家母心愿。如有机会，还望柳相公成全。」
    柳南江慨然答道：「那是自然。」
    话出如风，难以收回。柳南江暗暗自责，这句话答应得太欠考虑了。
    秦羽烈活题一转，道：「昨夕欧阳玉纹登台演练的那套剑法，柳相公看清楚了吗？」
    柳南江不置可否地道：「是『莲台七式』吧！」
    秦羽烈双掌一击，道：「对！那欧阳姑娘演练的剑法招式是否齐全？」
    柳南江道：「七式一招不缺。」
    秦羽烈又问道：「功力如何？」
    柳南江道：「少说也有六、七成火候。」
    秦羽烈道：「那欧阳姑娘想必还有所保留。」
    柳南江微微颔首，道：「可能留有一成余力。」
    秦羽烈道：「一个女儿家，能将佛门大乘绝学演练到七、八成火候，这种气势已经够惊人的了。」
    柳南江笑道：「在下深有同感。」
    秦羽烈跌足嘆道：「『莲台七式』与『反璞归真』同为佛门两大绝学，失传已久，今日同时再现，演练之人又同为少女。但欧阳玉纹的『莲台七式』不但招式齐全，且功力惊人；小女的『归真剑法』却失之精华。秦某怎不以为憾呢？」
    柳南江道：「凡事皆有天意，堡主又何必强求呢？」
    秦羽烈道：「秦某行道江湖，武林中有人批评秦某心高气傲，其实秦某只是傲骨虚心……」
    柳南江不禁脱口贊道：「好一句傲骨虚心！」
    秦羽烈展露一丝苦笑，道：「偏偏造化弄人，煞了秦某的傲骨。」
    柳南江道：「堡主似不必为此一招剑法引以为憾，机缘凑巧，也许不求自得。」
    秦羽烈拱手为礼，道：「托柳相公洪福……」
    话声一顿，又道：「柳相公可否容秦某说一句心腹话？」
    柳南江道：「堡主直言无妨。」
    秦羽烈神色凝重，语声锵锵有力，道：「对寻回令师遗宝一事，秦某、小女、以及本堡所有门人，无不全力以赴，虽杀身殒命也在所不辞，不过，对那一招缺失之剑法，若机缘未到，重现人世，尚望柳相公鼎力协助，以偿秦某宿愿。」
    柳南江已然答应秦茹慧在前，岂能拒秦羽烈于后。而且对于寻回本门遗宝一事，若得秦羽烈相助，又大有益处。因而柳南江不假思索地答道：「在下听堡主吩咐就是。」
    秦羽烈神色一振，连道：「不敢！不敢！君子重在一诺……」
    侧首向公孙彤一摆手，道：「传人！看大杯侍候。」
    公孙彤一挥手，立见一个青衣小僮捧着两只巨杯来到席前。
    秦羽烈亲手将两杯的满，道：「来！干杯！」
    柳南江至此已被秦羽烈之豪气所染，抬腕举杯，「锵」的一声，两杯碰在一起。
    一为得意，一为洒脱，却不由自主地暗运内力于巨觥之上。
    两杯一触即分，各自饮干。
    秦羽烈振声笑道：「柳相公好深厚的内力！」
    柳南江道：「请恕唐突之罪，在下无意一试堡主……」
    秦羽烈一扬手，道：「柳相公休如此说，你我俱因兴高采烈，而不由自主。……」
    语气一顿，又道：「秦某出道以来，只遇见两个内力深厚之人，一为柳相公，一为昨夕前来耀武扬威之丑老人。」
    秦羽烈一提到丑老者，柳南江感到机不可失，忙即相机言道：「方才在前厅时，堡主言道那丑老人在……」
    秦羽烈一扬手制住柳南江的话，向公孙彤一摆头，沉声道：「传令下去，非近卫人员不得接近内厅三十步以内，并命龙飞扬加强巡逻，回来时将厅门封闭。」
    公孙彤应命退下。
    柳南江不禁暗暗纳罕，只是谈谈「子午谷」之事，也要如此慎重吗？
    公孙彤传令完毕，掩上内厅之门，重又返席归座。
    秦羽烈这才端正容颜，缓声发话道：「这件事还得细从头说起。」
    柳南江道：「在下洗耳恭听。」
    秦羽烈倏然两道浓后一挑，问道：「柳相公可曾听说过『终南三君子』其名？」
    柳南江点头答道：「听家师提过。」
    秦羽烈道：「三君子之中，大先生『铁君子』古如松，二先生『石君子』竺道台二人早年即以归隐，不知去向，只有三先生『竹君子』肖云达一人居于终南三老峰头，不时还在江湖走动。」
    柳南江插口道：「肖三先生不是早已物化了吗？」
    秦羽烈点点头，道：「是的，那是十二年前之事。当时江湖之间突起一项传言，说三先生居于三老峰是为了要访一件异宝，秦某因令师交代之事在身，闻言后即赶到三老峰头一探究竟……」
    柳南江见对方突然停口不言，不禁插口问道：「结果如何呢？」
    秦羽烈喟嘆一声，道：「可惜秦某晚去一步，肖三先生已于早一日死于三老峰下了。」
    柳南江微蹙眉尖，喃喃道：「以肖三先生的武功而言，竟然也……」
    秦羽烈接口道：「肖三先生独门武功『寒梅掌』刚柔井济，声震武林，当时武林中少有望其项背者，以秦某设想，肖三先生很可能是遭人暗下毒手。」
    柳南江道：「那恐怕就很难猜测是何人下的毒手了。」
    秦羽烈摇摇头，道「不然，秦某盘桓半月有余，终于查出『关中一龙』凌震霄于三先生被害之日曾在三老峰下出现过。」
    柳南江道：「即使如此，也不能说凌某就是谋害三先生之人。」
    秦羽烈点点头，道：「柳相公言之有理，不过以在下想法，以三先生之武功而言，即使遭人暗下毒手，也不会一无抗拒，行兇之人必定会被三先生的『寒梅掌』所伤。因此，秦某于离开三老峰头之后，即四处找寻凌震霄的下落，却再没有见到他的踪迹。」
    柳南江淡淡一笑，道：「堡主此去恐怕再也见不到他了。」
    秦羽烈微微一惊，道：「何故呢？」
    柳南江道：「七年前的三月三日，凌震霄已在长安城南观的崔尚书宅『七柳斋』中遇害，心脉震断而亡。」
    秦羽烈问道：「柳相公何以知道？」
    柳南江道：「当时家师也在四处找，只惜晚去一步。」
    秦羽烈颔首嘆道：「既然如此，这段武林公案也就不了了之。」