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    欧阳玉纹吁嘆了一声，道：「玉纹自幼随师父东漂西盪，山泉为镜，风霜为脂，几已忘却自己是女儿之身，相公谬赞了。」
    柳南江道：「因此才更显姑娘超群脱俗……」
    语气一转，接道：「在下想请姑娘半夜前往长安，可愿同行？」
    欧阳玉纹微微一愣，道：「不能待至天明再走吗？」
    柳南江道：「秦茹慧与柳仙仙二位姑娘极盼与姑娘一见。」
    欧阳玉纹喃喃道：「她们！」
    柳南江道：「姑娘心地厚道，该不至对秦姑娘怀有成见。」
    欧阳玉纹接道：「秦姑娘与乃父决裂之事，玉纹也曾略有风闻。所谓情之所至，金石为开，秦姑娘因为相公，不惜绝情于父，玉纹置身其间，恐有不便。」
    柳南江道：「姑娘何出此言？在下与那秦姑娘并无丝毫儿女之情啊！」
    欧阳玉纹道：「如非因情所系，秦姑娘与乃父绝决就不可原谅了。」
    柳南江喟嘆道：「在下本不应该泄露他人隐私，唯恐姑娘误会，也只有实说了。」
    语音低压，接道：「秦羽烈并非秦姑娘之生父，因被她知悉隐情，所以才闹得两下绝裂，至于秦羽烈诬指秦姑娘忤逆不孝的告示完全是欺人之说，姑娘切勿轻信。」
    欧阳玉纹听完之后，愣神良久，方喃喃道：「原来如此。玉纹倒该向相公致歉了。」
    说到此处，房外传来一声重咳。接着，胡彪捧着茶具而进，这个乍看粗鲁汉子，其实也很细心，竟然懂得在进入之前，先打一声招唿。
    欧阳玉纹抢着接过，将壶中热茶倒上三杯，各人一杯在手，据椅而坐。
    热茶喝下半杯，柳南江搁下杯子，正声说道：「胡哥！小弟要说一句直言，请勿见怪。」
    胡彪瞪眼竖眉地说道：「老弟说话可别拐弯儿，俺是个直性人啊！」
    柳南江道：「你我一见投缘，所以称兄道弟，可是武林之局变化甚大，来日小弟与令伯胡不孤前辈也许会成水火互不相容之势，到时……」
    胡彪哇哇嚷道：「老弟可别出题目作难俺，俺大伯为人不善奸诈，老弟的作为也光明磊落，怎会有水火互不相容之势哩？」
    柳南江道：「小弟方才就已说过，武林之局变化无常。虽非绝对，也不无可能。到时，自该与令伯共进退，小弟绝不见怪。」
    胡彪一双浓眉缩成一堆，两双棱目瞪得熘圆，愣神半天，方道：「也罢！要是真有那么一天俺就死在你们二人面前算了。」
    柳南江道：「胡哥千万别作如此想法……」
    语锋一转，接道：「小弟今夜就要和欧阳姑娘前往长安，胡哥将要何时往？」
    胡彪自然听得懂柳南江的话中之意，语气戚然道：「老弟不愿俺同行吗？」
    柳南江只因方才被祝永岚一语提醒，所以才决定暂时和胡彪分开，免得日后如果真与胡不孤势成水火之时，使这个直性汉子进退维谷。
    此刻自然不便明讲，因而故作神秘之状，压低了声音说道：「胡哥有所不知，小弟要独自去办一桩事，不宜有伴，而胡哥也该继续採访令伯行踪。你我再订后会之期吧！」
    胡彪随即后笑颜开，连连点头，道：「如此甚好，你我何时、何地重聚？」
    柳南江微一沉吟，道：「来年上元之夜，小弟就在方才胡哥去过的那家客栈等候如何？」
    胡彪道：「好！就这样说定，不见不散。」
    柳南江道：「如此请胡哥回房歇息去吧！小弟和欧阳姑娘也就要离店了。」
    胡彪起身离座，抱拳一揖向二人作别，然后出房而去。欧阳玉纹道：「相公突然要胡大哥离去，想必是那位黄衫客所授意的吧？」
    柳南江道：「也不尽然，此去长安，将要察访几位武林高手行迹，有胡哥同行，容易引人注目，所以与他暂时分开。」
    语气一顿，接道：「姑娘！你我也该走了。」
    欧阳玉纹默然点头起身离座，解下床栏上的寒星宝剑和那件粉蓝披风，一併送给柳南江。
    柳南江将披风披上肩头，道：「长剑就请姑娘系在腰际吧！」
    欧阳玉纹也未谦让，佩上长剑，与柳南江往前堂走来。
    老店家一直在侍候着，一见二人整装前来，连忙打开角门，道：「二位今夜还回来吗？」
    柳南江道：「不回来了，房饭钱够了吗？」
    老店家道：「多多有余，待小人找还相公。」
    柳南江一摆手，道：「多下的赏你打酒喝吧！这位姑娘添置的新衣，待裁缝师傅送来后，请暂且收放，有便再来拿取。」
    「唐家老店」原本就在杜曲镇的东头，一走下店前台阶，就已踏上了直奔长安的官道。
    突然，积满皑皑白雪的道路上闪过一条黑影，来在柳南江的面前停下，原来是「花花太岁」肖云鹏。
    肖云鹏因性喜女色，所以才有「花花太岁」之号，然而他为秦茹慧疗伤之际，却未乘际淫乱，故而柳南江对他暗生钦敬之心。尽管如此，对方半夜阻道，也不无令人生疑之处。
    柳南江因而暗存戒备，凝声问道：「肖兄有何见教吗？」
    肖云鹏先拱手行礼，然后才缓缓说道：「先兄云达爱剑若命，因而在下对名剑也颇嚮往，曾听『芙蓉仙子』言道，柳相公身佩一柄古铸宝剑，是否肯出示给肖某人鑑赏一番？」
    柳南江不禁微微一愣，武林中不乏以借剑鑑赏为名而居然拔剑杀害原主人之例，然而他却又不愿以小人之心度君子之腹。因此，微一沉吟，方道：「肖兄原是为鑑赏那把古剑而来，令在下感到无上荣幸。不过……」
    语气一沉，接道：「恕在下留问一声，肖兄因何知道在下此刻将从此而过。」
    肖云鹏微笑道：「听相公言下之意，似乎已对肖某起疑，其实，只不过是不期而遇罢了。」
    柳南江道：「此话怎讲？」
    肖云鹏道：「晚间肖某人曾住长安一行，方才半夜赶回，见有人出镇，因而闪避阴暗处，想不到却是相公，肖某并非专程在此等候相公的。」
    柳南江闻言不禁讪然，半晌不能答话。欧阳玉纹插口道：「尊驾想必是花花太岁肖云鹏吧？」
    肖云鹏答道：「正是，请教姑娘芳名如何称唿？」
    欧阳玉纹道：「复姓欧阳，小名玉纹。」
    肖云鹏轻哦一声，道：「原来是欧阳姑娘，传说姑娘的御剑之术已达炉火纯青之境，身挂长剑自然也非凡品了。」
    欧阳玉纹道：「玉纹腰际系挂的正是柳相公那把寒星古剑，不过，却不能借与尊驾鑑赏。」
    肖云鹏神情一楞，道：「那是何故？」
    欧阳玉纹道：「一把名剑值得鑑赏之处，不外鞘套上之包铜镌花及剑身之锋锐，寒星非凡品，出鞘必见血。既不能随意出鞘，又怎能借与尊驾鑑赏？」
    肖云鹏转首向柳南江问道：「真有此说吗？」
    柳南江点点头，道：「家师一再叮嘱，此剑戾气太重，出鞘溅血方收，因此只得有违方命了。」