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    老闆怔了怔，同望了那珍珠串一眼，随即冷笑几声：“皇家宗室所用器物饰品岂非等闲，这珍珠即便是京畿近海浅滩所出，姑娘若一口咬定是琉球岛进贡的上品，我又怎敢否认?何苦拿话头压人呢?”
    局面莫名其妙的僵持不下，柔珂上前一步微微欠身：“实因我极看重此物，视若性命。我家丫头看在眼里也急在心里，一时言语失当，还望您大人不计小人过，莫要与她一般见识了。”
    得了貌美姿娟的郡主亲自赔罪，老闆心头的火气立时烟消云散，忙矮矮双膝，摆手道：“使不得使不得，折煞我了。”他又捻须略一沉吟，续道，“实不相瞒，去年仲夏时节我才修补过与这串珍珠一模一样的物品，因此先前才轻易答应，不曾想让这位姑娘视作贪图钱财碌碌平庸之徒。”
    樵青不过王府里的一名小小婢女，老闆将她称作姑娘已是极为尊重，虽不晓得有几分诚意，却已不想造次，得了此番解释后低眉顺眼地垂手在旁，再不做声。
    柔珂闻言，并未露出喜色，反而纳闷道：“一模一样?”她细细想了会儿，又轻笑一声，“珍珠或大或小，上中下三等品次约莫只能凭藉圆润光泽区分辨别?老闆您当时许是看岔了?这串珍珠，再加上这银线，单只晋朝国土内而言，仅仅三串，再无多余。”
    她话语里即便是反驳之意，也尽量谦逊软和，又存着几分商量，并不独/裁果断，听来颇为顺耳。老闆心底暗自点点头，想起以往听过的几句闲话提及这位郡主的坎坷婚事，又有些许惋惜生出，躬身笑道：“我管这小店大半辈子了，没点本事傍身怎敢在这卧虎藏龙的京城里闯荡献丑?当真一模一样，不差分毫。”
    “那么……老闆可否透露是哪位达官显贵?”
    老闆喉间动了动，正要顺着柔珂急不可耐的眼神脱口而出，似又想到什么，掐了掐手指按捺住才赔笑一声：“对不住对不住!小店的规矩不能破，当时允诺保密可是竖了三根手指头对着列祖列起的誓，轻易不敢违背啊!”
    柔珂静下心来，耐着性子缠了他约莫一炷香的时辰，见他仍未有半分松口之意，终究道了声谢，携樵青告辞。
    “君子应讷于言而敏于行，下次胡乱发火前先过过脑子。”柔珂与樵青行在宽阔的青石板街道上，柔声说教。
    樵青咕哝一句：“奴婢不是君子。”
    柔珂止步，侧脸看向她，依旧轻言细语：“温良恭俭让，占得一字便可称为君子，无介于男女之别。”
    樵青自幼长在王府，虽是地位稍高的家奴，积了几世阴德伺候柔珂才有机会识得几个大字，道理深了她却是不甚懂的。平日定是赖着柔珂引经据典绘声绘色地教导自己，可今天先是用晚膳时珍珠串跌在地上摔破了一块儿，方才在珍宝斋又得了那似是而非的线索，她见柔珂一路走来眉头深索极是苦恼，是以不敢再扰乱她的心神，只乖顺地应了声是。
    再拐过几条长街，便离豫王府不远。
    不意天边突然滚过几朵厚重阴沉的乌云，压在一处，哗啦啦地便降下雨来。
    自己这卑贱身子淋一场雨倒无甚心疼的，可柔珂哪里禁得住?
    樵青拽着柔珂躲在屋檐底下，四处张望着哪里有酒楼茶寮可以歇脚避雨。
    两名酒客打眼前大手大脚地跑过，踢踏溅出几串水花。樵青眼尖，一瞬便瞧出酒罈上的封贴来自何处，再向旁几丈远的地方望去，在风雨中飘飘摇摇的门前灯笼上不正隐隐约约地晃着“会仙楼”三个黑字?
    “诶——!掌柜的，有火盆么?”樵青进了店面，大声唿喝。
    又寻了个避风的位子，用干燥的袖子擦了擦桌椅板凳，正要招唿柔珂过来入座，烤烤火，莫要着凉生病了，却见她如青松般伫立在原地，凝神望向某处。
    樵青张顾一番，却见岂止柔珂，整个会仙楼里的客人甚至伙计全都支着下巴好整以暇地看热闹，不禁哑然地也目不转睛地跟着看起来。
    “乌夜啼?”怀抱琵琶的女子微微顿了顿，片刻后凄悽然的縴手起弦，“林花谢了春红，太匆匆……”
    “砰——!”棠辞砸了砸酒罈，酒楼掌柜被突如其来的巨响唬得以为她要发酒疯了，连忙挥手唤了几个伙计，伙计撸了衣袖才上前几步，却听棠辞摇摇头，傻笑着沖同样一脸惊愕的女子晃晃食指：“不是这首，你不会唱，让我来。”
    “奴家才疏学浅，让大人见笑了。”琵琶不知她是否粗通，吹笛之时又怎能唱曲?自己腰间的竹笛此时此刻更显得骈拇枝指了，女子说完，见无甚可协助的，只好干站着。
    棠辞将几只酒碗倒扣于桌上，几只酒碗原样立着。
    筷筒过远，坐着怕是够不到，她笑呵呵地站起来，一阵头晕目眩险些跌倒，幸而女子眼疾手快地相扶了一把。
    棠辞身后几步之外的柔珂微蹙眉头，将伸出去的半只脚缩了回来。周遭讥笑声不绝于耳，她又不冷不热地扫视一圈，直将众人的视线非议引到自己身上才罢休。
    不肯成婚嫁给他人的数年间，为了王府内务常常抛头露面，受的冷嘲热讽还少这几句不成?
    抖出一把木筷，棠辞随意抓了过来，左手拿着两双，右手握着三只，身形摇摇欲坠，看着甚是滑稽。